Faire germer des graines en hydroponie : comment réussir ses semis

Toute culture commence avec une graine. Faire germer cette graine dans de bonnes conditions pour obtenir une plante robuste n’est pas l’étape la plus compliquée à réussir. Il y a cependant des choix à faire pour bien réussir ses semis en hydroponie.

Choisir le substrat à utiliser et le matériel nécessaire.

Connaitre les conditions idéales pour que vos graines germent rapidement et que les semis donnet bientôt des plantes saines et robustes.

Pour faire germer des graines en hydroponie il faut les placer dans un substrat adapté qui va fournir aux graines puis aux jeunes pousses suffisamment d’eau et d’air pour assurer un bon développement. Installez les graines dans un environnement fournissant chaleur et humidité, ce qui peut être facilité par du matériel adéquat comme une serre chauffante.

Quel substrat utiliser ?

Le substrat est le premier environnement dans lequel les graines vont germer puis les jeunes pousses se développer.

Pour que tout se passe bien, il est donc essentiel que le substrat :

• Assure une bonne rétention de l’eau pour que les graines ne se dessèchent pas et germent dans de bonnes conditions
• Soit suffisamment aéré pour que l’oxygène circule bien et que les graines ne pourrissent pas

Le substrat est inerte, il n’apporte aucune matière nutritive organique.

Son rôle est de servir de support aux graines puis aux jeunes pousses et enfin à la plante durant tout son développement.

Un bon substrat doit avoir les qualités suivantes :

• Il permet de conserver un bon équilibre entre l’air et l’eau
• Il retient bien les nutriments
• Il aide à protéger les plantes des changements de pH au cours du temps
• Il est bon marché et facile à se procurer
• Bonus : il est réutilisable, biodégradable et respectueux de l’environnement

Il existe plusieurs types de substrat, comme la laine de roche, la fibre de coco, les billes d’argile, ou encore la perlite qui répondent plus ou moins aux qualités ci-dessus.

La laine de roche en hydroponie

La laine de roche est très utilisée en hydroponie.

C’est une matière pratique et simple à utiliser car elle est vendue sous forme de cubes déjà percés de petits trous pour mettre les graines.

La laine de roche permet une très bonne rétention de l’eau. Elle laisse passer l’air grâce à sa texture poreuse et fibreuse. C’est donc idéal pour favoriser le développement des premières racines qui n’ont aucun mal à se frayer un chemin.

La laine de roche ne se désagrège pas avec le temps.

Comment utiliser la laine de roche

Rincez de préférence les cubes de laine de roche sous l’eau avant de les utiliser afin d’éliminer toute poussière.

Immergez ensuite les cubes dans un récipient rempli d’eau jusqu’à ce qu’ils soient saturés en eau.

Pas besoin de les laisser toute la nuit, quelques minutes suffisent pour qu’ils atteignent leur capacité maximale d’absorption.

Cela permet aussi de faire baisser le pH de la laine de roche qui a tendance à être élevé.

Évitez de presser les cubes, cela pourrait endommager leur structure.

Dans chaque cube de laine de roche, vous pouvez maintenant mettre les graines au niveau du trou déjà percé dedans.

Mettez 2 ou 3 graines, au cas où certaines ne germeraient pas, étant donné que le taux de germination des graines n’est jamais de 100%.

Plus tard, quand plusieurs pousses se développeront dans le cube, il vous faudra en choisir une.

La plus vigoureuse, la plus belle, bref celle qui vous semble être en bonne voie pour devenir une belle plante.

Deux méthodes possibles

Une fois les graines bien installées dans leur cube douillet, vous avez deux possibilités :

1. Vous pouvez garder les cubes de laine de roche dans un récipient et attendre que les graines germent. Dans ce cas, ne laissez pas un fond d’eau dans le récipient. Quand les pousses ont deux ou trois feuilles, vous n’en gardez qu’une seule. Vous allez alors installer les cubes de laine de roche dans votre système hydroponique.
2. Vous pouvez dès à présent transférer les cubes dans votre système hydroponique. Comme avec la méthode précédente, vous ne gardez qu’une seule pousse. Celle-ci va continuer à se développer et ses racines vont pousser et profiter des nutriments présents dans la solution du système hydroponique.

Avec la première technique, vous pouvez placer les cubes de laine de roche dans un endroit chaud et lumineux, ce qui va accélérer la germination.

La deuxième méthode demande moins de manipulations et de surveillance mais la germination des graines peut être un peu plus longue.

Attention, ne tardez pas pour installer les cubes de laine de roche dans votre système hydroponique.

Le substrat étant inerte, il n’apporte aucun élément nutritif et les jeunes pousses vont vite manquer de ce dont elles ont besoin pour grandir : les nutriments.

Utiliser la fibre de coco pour la culture hors sol

La fibre de coco est un autre substrat très populaire en hydroponie.

C’est une matière naturelle puisqu’elle provient des coques de noix de coco.

Elle se présente en sacs prêts à l’emploi, en briques ou en pains compressés qu’il faut désagréger avant de les utiliser.

La fibre de coco est antifongique, ce qui vous évitera de voir de la moisissure se propager sur le substrat.

Elle a un pH neutre, contrairement à la laine de roche qui a souvent besoin d’un ajustement de l’acidité.

C’est une matière qui assure une bonne aération et une très grande rétention de l’eau. Pour cela, dans des systèmes DWC ou bien ceux utilisant la méthode Kratky,  il est préférable de mélanger la fibre de coco avec de la perlite ou des billes d’argile pour drainer le surplus de liquide.

La fibre de coco est biodégradable mais sa décomposition est très lente, ce qui en fait une matière très bien adaptée à l’hydroponie.

Vous pouvez la réutiliser pour les cultures suivantes, c’est autant d’économies réalisées.

Les billes d’argile

Elles sont fabriquées à partir d’argile cuite à très haute température, ce qui a pour effet de produire des perles de composition poreuse et légère.

La forme et la taille des billes d’argile permettent d’assurer un support efficace aux plantes, une bonne absorption de la solution nutritive par les racines ainsi qu’une excellente oxygénation.

Autre atout intéressant des billes d’argiles : elles sont réutilisables à volonté.

Il suffit de les nettoyer, éventuellement de les stériliser si besoin (vous pouvez les mettre dans votre four et les chauffer à 200 degrés pendant 30 minutes), et elles peuvent servir pour un autre cycle de culture.

Les billes d’argiles sont-elles adaptées pour faire germer des graines ?

Ce qui est souvent pratiqué en hydroponie, c’est de mettre les graines dans de la laine de roche, puis de placer le cube de laine de roche dans un panier hydroponique et de l’entourer de billes d’argile.

Si vous ne souhaitez pas utiliser de laine de roche, vous pouvez placer un panier hydroponique rempli de billes d’argiles dans un récipient contenant de l’eau, de même hauteur ou un peu plus grand que le panier.

Mettez ensuite quelques graines entre les billes d’argiles, en vous assurant qu’elles sont bien en contact avec l’eau.

Il y a de grandes chances que quelques graines tombent dans l’eau, mettez donc suffisamment de graines pour compenser cette perte.

A cette étape les graines ont seulement besoin d’eau pour germer.

Quand les pousses auront quelques feuilles, vous pourrez alors installer le panier avec les billes d’argile dans votre système hydroponique.

Quel matériel utiliser pour faire germer les graines ?

Maintenant que vous savez comment faire germer des graines en hydroponie, quel matériel peut vous être utile et simplifier les choses ?

Utiliser une serre de germination

Pour améliorer les chances de réussite, ou pour que les graines germent plus vite, vous pouvez utiliser une serre de germination.

L’avantage est que grâce au couvercle il y a moins d’évaporation de l’humidité.

Autre avantage non négligeable, en saison chaude les semis attirent souvent les moucherons et autres bestioles.

C’est assez désagréable quand les semis sont placés à l’intérieur de voir apparaitre des insectes voleter autour.

Une mini serre les tiendra à l’écart.

Une serre permet aussi de garder la chaleur et accélère ainsi la germination. Certains modèles peuvent être équipés d’un tapis chauffant qui se place sous les semis.

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Les conditions optimales pour la germination

Les graines ont besoin de chaleur pour germer. Une température de 20° est idéale.

Il leurs faut aussi une humidité constante, surveillez donc que le substrat dans lequel vous les avez placées reste toujours humide.

Une fois que les graines ont germé et que les pousses ont quelques feuilles, il est temps de les placer à la lumière.

Que ce sur un rebord de fenêtre pour qu’elles profitent de la lumière du soleil ou sous un éclairage à LED, cela évitera aux pousses de chercher la lumière en produisant de longues tiges frêles qui ne donneront pas de plante viable et vigoureuse.

Questions fréquentes

Quand faut-il ajouter des nutriments ?

Pour germer une graine a seulement besoin d’eau. Une fois que les premières varies feuilles apparaissent et que des racines commencent à se former, la plante a besoin de nourriture supplémentaire. C’est en général à ce moment-là qu’il faut transférer les jeunes pousses dans le système hydroponique qui contient la solution nutritive.

Comment transplanter les semis ?

Si vous avez préparé vos semis dans un substrat comme la fibre de coco, la laine de roche ou encore les perles d’argile, le tout dans un panier hydroponique, vous pouvez directement transplanter les semis dans votre système hydroponique.

Si vous avez fait germer vos graines dans de la terre, il faut soigneusement retirer toute terre des racines avant de transplanter les pousses dans un panier hydroponique contenant un substrat de fibre de coco ou de perles d’argile. Prenez garde à ne pas endommager les racines en faisant cette manipulation.