Les meilleurs engrais hydroponiques : comment bien les choisir pour des cultures réussies

La culture hors-sol, ou hydroponique, est une méthode de culture qui permet de faire pousser des plantes sans utiliser de terre. Elle offre de nombreux avantages, comme une meilleure utilisation de l’espace, une réduction de la consommation d’eau et de pesticides, et une augmentation du rendement et de la qualité des récoltes.

Mais pour réussir une culture hydroponique, il faut choisir et utiliser un élément essentiel : l’engrais hydroponique.

L’engrais hydroponique est un produit qui apporte aux plantes les nutriments dont elles ont besoin pour se développer. Il existe différents types d’engrais hydroponiques, qui se présentent sous forme liquide ou solide, et qui se composent d’une ou de plusieurs parties.

Chaque type d’engrais a ses avantages et ses inconvénients, et il faut savoir les adapter au type de culture et au stade de croissance des plantes.

Dans cet article, nous allons vous aider à y voir plus clair sur les engrais hydroponiques. Nous allons voir ce qu’ils apportent aux plantes, comparer les différents types d’engrais, et vous présenter les meilleurs engrais hydroponiques du marché.

Ainsi, vous pourrez profiter pleinement des bénéfices de la culture hydroponique et obtenir des résultats garantis.

Les besoins des plantes en nutriments

L’absorption des nutriments

Les plantes sont capables d’absorber seulement un nombre restreint d’ions et de molécules simples.

En culture traditionnelle, ces éléments sont apportés par les plantes en décomposition, par le fumier ou d’autres matières organiques riches.

Ces molécules, complexes à l’origine et non assimilables par les plantes, sont cassées en molécules plus petites par l’action des bactéries.

Par exemple, des molécules complexes à base d’azote (N) présentes dans le sol seront décomposées en ammonium et en nitrate, qui sont les seules formes sous lesquelles les plantes sont capables d’assimiler l’azote.

Ce mécanisme dépend de plusieurs facteurs, comme la quantité de bactéries, la température du sol, son pH ou encore la quantité d’eau.

En hydroponie, les engrais fournissent l’azote et les autres nutriments sous une forme directement assimilable par les plantes (ammonium et nitrate dans le cas de l’azote). Il n’y a pas besoin de bactéries.

Les plantes cultivées en pleine terre sont en constante recherche de nutriments.

Les racines se développent pour pouvoir atteindre ces précieuses molécules dissolues dans l’eau du sol.

Au contraire, en hydroponie, les plantes ont un accès permanent aux nutriments.

Dès qu’elles ont besoin d’eau et de nutriments, elles peuvent en bénéficier.

Les plantes peuvent ainsi se développer plus vigoureusement sans avoir besoin de dépenser d’énergie en cherchant de quoi se nourrir.

De quels minéraux ont besoin les plantes

Souvent les engrais hydroponiques mentionnent 3 nombres sur l’étiquette, qui correspondent à la répartition en azote, phosphore et potassium (NPK).

Ce sont les macronutriments, absorbés en quantité importante par les plantes.

• Azote (N) : nécessaire à la formation des acides aminés, des coenzymes et de la chlorophylle.
• Phosphore (P) : production de sucres, de phosphates, d’énergie. Aide la floraison, la fructification et la pousse des racines.
• Potassium (K) : synthèse des protéines, production de sucres et d’amidon, résistance aux maladies, croissance des racines.

D’autres éléments sont nécessaires en plus petite quantité mais sont tout aussi indispensables :

• Calcium (C) : formation de la paroi cellulaire.
• Soufre (S) : synthèse des protéines, absorption de l’eau, production de fruits et de graines, protection antifongique.
• Fer (Fe) : formation de la chlorophylle, absorption des sucres
• Magnésium (Mg) : production de chlorophylle et d’enzymes.
• Bore (B) : formation de la paroi cellulaire, action coordonnée avec le calcium.
• Manganèse (Mn) : catalyseur de croissance, formation d’oxygène issu de la photosynthèse.
• Zinc (Zn) : production de chlorophylle, respiration, métabolise l’azote.
• Molybdène (Mo) : métabolise et fixe l’azote.
• Cuivre (Cu) : active les enzymes essentielles à la photosynthèse et la respiration.

Tous ces éléments sont présents en quantités appropriées dans les engrais hydroponiques du marché.

Les différents types d’engrais hydroponiques

Les engrais hydroponiques sont essentiels dans un système de culture hors-sol, fournissant directement aux plantes les nutriments nécessaires à leur croissance.

Ces solutions nutritives se déclinent en différentes formes, chacune adaptée à des besoins et des préférences spécifiques.

• Engrais liquide en une partie
• Engrais liquide multi-parties
• Engrais solide (en poudre) en une partie
• Engrais solide multi-parties

Engrais liquide ou engrais solide

La première décision à prendre est de choisir entre les engrais liquides et les engrais solides.

Les engrais liquides sont souvent plus simples à utiliser parce qu’ils sont faciles à mesurer.

Ils ne nécessitent pas de faire beaucoup de mélange.

Cependant les engrais liquides sont souvent plus chers que les engrais solides, parce que leur prix comprend le processus de dilution dans de l’eau ainsi que la mise en bouteille de la solution.

Les engrais liquides sont aussi parfois moins concentrés que les engrais solides et nécessitent de plus grandes quantités.

Engrais en une partie, deux parties ou plus

De nombreuses marques d’engrais hydroponiques créent des gammes de produits comportant de nombreux compléments : activateurs de racines, boosters de floraison, etc.

Quand on débute en hydroponie, on peut être tenté d’acheter tous ces produits pour que les plantes poussent encore mieux.

Le problème c’est que cela risque de leur faire plus de mal que de bien.

Les engrais en une seule partie sont parfaitement adaptés pour 99 % des culture, sans avoir besoin d’aucun autre produit complémentaire.

La plupart des engrais en une partie sont formulés pour la croissance végétative, donc pour aider les plantes à produire des feuilles.

C’est ce dont ont besoin les plantes comme la laitue, les légumes-feuilles ou encore les herbes aromatiques.

D’autres engrais en une partie sont formulés pour la croissance reproductive, c’est-à-dire qu’ils vont favoriser la production de fleurs, donc de fruits.

Ils contiennent les mêmes nutriments, mais en proportions différentes.

De nombreux engrais se présentent en deux ou trois parties.

Avec ces engrais multipartites, toutes les parties sont essentielles, il ne s’agit pas ici de produits complémentaires, ni d’additifs.

Ils se présentent en deux ou trois parties parce que certains éléments nutritifs ont tendance à se lier les uns aux autres lorsqu’ils sont mélangés en forte concentration, ce qui provoquerait une précipitation.

Par exemple, le calcium est le plus souvent séparé du phosphore et du soufre.

Ceci permet de conserver les engrais plus longtemps.

Les engrais en une seule partie se conservent moins longtemps à cause de ce phénomène de précipitation qui provoque des dépôts de sels minéraux au fond de la bouteille.

Un autre avantage des engrais en deux ou trois parties est la possibilité d’ajuster le ratio des nutriments.

De nombreux engrais hydroponiques proposent des ratios de chacun des éléments, à ajuster en fonctions des stades de croissance :

• Plantule
• Stade végétatif
• Floraison
• Fructification

Les meilleurs engrais hydroponiques du marché

Terra Aquatica – Tripart

Idéal quand on débute en hydroponie, le pack Tripart Flora de Terra Aquatica (anciennement GHE, General Hydroponics Europe) se compose de 3 produits de très bonne qualité :

• Flora GRO pour la croissance
• Flora BLOOM pour la floraison
• Flora MICRO pour les microéléments

Il est possible de doser précisément les quantités de chacun des trois éléments en fonction du type de plante cultivée et des étapes de croissance : végétative, floraison, fructification.

La composition de chaque flacon de Tripart apporte des composants spécifiques :

• Flora GRO contient de l’azote (N) et du potassium (K) pour permettre un bon développement des plantes et notamment une structure solide des tiges.
• Flora BLOOM fournit du phosphore (P), du potassium (K), du magnésium et du soufre. Ces minéraux stimulent le développement des racines ainsi que des fleurs et des fruits.
• Flora MICRO apporte de l’azote, du calcium et les oligo-éléments essentiels à la croissance des plantes.

Ce dernier est disponible en formule « eau dure » et « eau douce ».

La formule « eau dure » est conseillée dans la plupart des cas, quand l’eau du robinet est utilisée pour la solution nutritive.

La formule « eau douce » est à utiliser avec de l’eau osmosée (eau filtrée qui ne contient plus aucun minéraux).

Voir plus de produits de la marque Terra Aquatica

Bio Technology Grow – A+B

Composé de 2 produits, Grow A + B apporte aux plantes tous les minéraux dont elles ont besoin pour :

• Une croissance saine et vigoureuse
• Une meilleure résistance aux attaques des insectes (une plante saine se défendra mieux contre les ravageurs et résistera mieux aux maladies)
• Des racines saines et bien développées

Grow A + B convient pour tous les systèmes hydroponiques : NFT, DWC et peut même être utilisé avec la méthode Kratky.

Il est parfaitement soluble et ne laisse aucun résidu ni aucun dépôt de sédiments au fond du réservoir ou des chambres de culture.

Le dosage est facile : il faut utiliser la même dose du flacon A et du flacon B.

Grow A contient :

• De l’azote
• Du potassium
• Du calcium

Grow B contient :

• Du phosphore
• Du potassium
• Du magnésium
• Du fer (d’où sa couleur légèrement rouge)
• Et aussi : du soufre, du bore, du cuivre, du manganèse, du molybdène et du zinc

Les minéraux sont séparés en deux flacons pour éviter qu’ils ne précipitent.

Le produit est très concentré : la quantité à utiliser est comprise entre 1,5 ml/L et 5 ml/L d’eau.

Il est conseillé de commencer par un dosage faible lorsque les plantes ont des feuilles d’au moins 3 cm, pour ensuite augmenter les dosages au fur et à mesure du développement.

Ajouter au maximum 1,5 ml/L d’engrais par semaine pour éviter un apport excessif d’engrais qui risquerait de « brûler » les plantes.

Biobizz – Engrais liquide bio pour culture hydroponique

Biobizz propose une gamme d’engrais hydroponiques bio.

Ils sont fabriqués à partir de produits naturels et ne contiennent donc pas de nutriments d’origine minérale.

Le pack de démarrage pour culture d’intérieur contient 3 produits :

• Bio Grow est fabriqué à partir de betterave à sucre. Ces sucres naturels ainsi que le potassium présent dans le produit vont activer la flore microbienne du substrat. Il est conseillé de l’utiliser avec l’un des substrats proposés par Biobizz qui sont pré-fertilisés. C’est un engrais complet qui peut être utilisé pendant toute la phase de croissance et de floraison. Ce produit ne convient qu’aux systèmes hydroponiques passifs.
• Bio Bloom permet de stimuler la production de fleurs. Il ne vous sera donc utile que si vous souhaitez cultiver des plantes dans le but d’avoir des fruits. Bio Bloom contient de l’azote, du phosphore, du potassium ainsi que des oligo-éléments. C’est un engrais autonome utilisable à partir de la floraison. Convient à tous les systèmes hydroponiques.
• Top Max n’est pas un engrais mais un additif qui sert à stimuler la production de fleurs et l’absorbation des nutriments. Il est aussi sensé améliorer le goût des récoltes. Convient à tous les systèmes hydroponiques.

Reportez-vous au Tableau de nutrition Biobizz pour avoir le détail des dosages des différents produits.

Comment doser et ajuster l’engrais en hydroponie?

Les proportions à utiliser sont indiquées sur les étiquettes des produits.

Faites attention de ne pas vous tromper sur le volume exact de l’eau contenue dans votre réservoir.

Suivez les instructions mentionnées sur les produits : si la solution hydroponique est composée d’une seule bouteille, vous pouvez mesurer la dose à ajouter dans l’eau.

Utilisez un verre mesureur suffisamment précis pour éviter de trop doser les nutriments.

Si la solution hydroponique se compose de plusieurs parties, faites bien attention de mettre la bonne quantité de chacune afin d’éviter un déséquilibre entre les différents nutriments.

Une fois que vous avez ajouté les nutriments dans l’eau, mesurez l’électroconductivité (EC) de la solution afin de savoir si la concentration en nutriments est correcte.

Mesurer l’EC

L’EC, ou électroconductivité, indique la quantité de matière solide non dissolue dans l’eau.

En d’autres termes, elle permet de savoir s’il y a suffisamment (ou pas assez) de nutriments.

Utilisez un EC-mètre pour mesurer l’EC.

Les valeurs d’EC peuvent légèrement varier suivant les plantes. Pour savoir quelle EC est optimale pour vos cultures, vous pouvez vous reporte au tableau pH et EC en hydroponie.

• Si l’EC est trop basse par rapport à la plage de valeurs optimales, ajoutez de l’engrais hydroponique
• Si l’EC est trop élevée, diluez votre solution nutritive en ajoutant de l’eau

Attention, si vous devez ajouter des nutriments, faites-le en très petite quantité pour ne pas avoir à diluer ensuite la solution hydroponique.

Mesurer le pH

Le pH de la solution hydroponique n’indique pas s’il y a trop ou pas assez de nutriments dans votre système hydroponique.

Il a tout de même un rapport avec les nutriments car les plantes vont mieux les assimiler si le niveau de pH est correct.

Si la solution est trop acide ou trop basique, les plantes ne parviendront pas à absorber les nutriments de manière optimale.

C’est pourquoi il est important de mesurer le pH et de l’ajuster pour rester dans la plage la plus adaptée pour les plantes.

Peut-on fabriquer son engrais hydroponique maison?

Comme nous l’avons vu, les plantes ont besoin d’un nombre de macronutriments et micronutriments limité pour bien se développer.

Il est tout à fait possible de se procurer les nutriments individuellement sous forme de poudre par exemple et de faire son propre mélange.

On peut faire varier les proportions des différents nutriments afin d’obtenir une formule personnalisée, parfaitement adaptée à un type de culture.

Cependant, mélanger les différents nutriments dans les bonnes quantités n’est pas chose facile.

Certains se mélangent mal et précipitent, il y a un ordre à respecter.

Au contraire, les solutions nutritives disponibles dans le commerce sont parfaitement calibrées.

La quantité de chaque nutriment est dosée de manière optimale.

Lorsque l’on débute en hydroponie, commencer avec un engrais hydroponique prêt à l’emploi, ou composé de plusieurs parties à mélanger reste la meilleure solution pour être sûr de réussir ses cultures sans se compliquer la vie.